Los profesionales sanitarios juegan un papel muy importante en el tratamiento de las enfermedades graves, crónicas o terminales. A través de las diferentes prácticas que conforman los cuidados paliativos, consiguen mejorar la calidad de vida de los enfermos cuando ya no es posible la cura.
Mejorar la calidad de vida de los pacientes es un pilar fundamental sobre el que se sustentan las profesiones sanitarias, como la enfermería. Cuando una enfermedad no tiene cura, el apoyo emocional, el asesoramiento y la atención a los pacientes es más necesario que nunca para afrontar uno de los momentos más complicados en la vida. Desde NUC University te contamos en qué consisten los cuidados paliativos en pacientes terminales, los tipos que hay y la importancia de contar con profesionales formados y capacitados.
¿Qué son los cuidados paliativos?
Cuando los síntomas como el dolor intenso, la fatiga, la falta de apetito o la dificultad para respirar se alargan en el tiempo en pacientes con enfermedades graves, crónicas o terminales, se reduce su autonomía y aumenta el riesgo de no disfrutar de una vida digna. En esta situación entran en juego los cuidados paliativos, un enfoque médico que no se centra en curar, sino en mejorar la calidad de vida de los enfermos.
Su objetivo principal es aliviar el sufrimiento físico, emocional, social y espiritual, tanto del paciente como de su familia. También se aplican para prevenir los efectos secundarios de los tratamientos. En este proceso debe participar todo el equipo sanitario, como médicos, enfermeros, trabajadores sociales o psicólogos, entre otros.
Los cuidados paliativos se aplican en personas con enfermedades cardíacas, pulmonares, cáncer, insuficiencia renal, demencia, SIDA o ELA, entre muchas otras. En el caso de ser niños o adolescentes, se conocen como cuidados paliativos pediátricos.
Se pueden dar desde que se diagnóstica una enfermedad, durante el tratamiento o en el final de vida. Es la gran diferencia respecto a la atención para pacientes terminales, que comienza una vez que se suspende el tratamiento de la enfermedad, cuando ya es claro que la persona no va a sobrevivir.
Tipos de cuidados paliativos para pacientes terminales
Los tratamientos para mejorar la calidad de vida de las personas no solo incluyen la administración de medicamentos para aminorar los dolores; sino también prácticas de orientación nutricional, fisioterapia y diferentes terapias. Los cuidados paliativos se ofrecen en hospitales y demás centros sanitarios, ya sean públicos o privados, pero también mediante atención médica domiciliaria. Hay diferentes tipos:
- Médicos: aminoran el dolor y los síntomas de una enfermedad a través de administración de diferentes medicamentos. Siguen la evolución del paciente y asesoran a la familia.
- Enfermeros: evalúan al paciente y monitorizan cualquier cambio que se produzca en el estado de salud.
- Psicológicos: trabajan la asimilación, aceptación y adaptación a los cambios que sufren en el proceso final de vida, tanto para el paciente como para los familiares. A estos últimos también les dan soporte posterior al fallecimiento.
- Trabajadores sociales: son conocedores de todas las necesidades del paciente y la familia para recibir los cuidados paliativos en su domicilio mediante una atención individualizada, así como asesoramiento sobre recursos y ayudas financieras.
- Espirituales: muchos pacientes buscan apoyo en la fe para buscar un sentido a la enfermedad. Las creencias permiten acercarse a la aceptación y la paz antes del fallecimiento.
La importancia de contar con profesionales formados en cuidados paliativos en Puerto Rico
El equipo sanitario que atiende a pacientes mediante técnicas de cuidados paliativos debe tener una formación especializada y enfocada a ofrecer un cuidado integral. Entre las habilidades que debe tener, destacan la capacidad de comunicar malas noticias, la relaciones sociales, la prevención del desgaste emocional o conocer las pautas de autocuidado, entre otras.
En la Escuela de Enfermería de NUC University podrás adquirir los conocimientos teóricos y prácticos, así como las habilidades para aplicar los cuidados paliativos a pacientes en centros médicos o en sus domicilios. Con nuestro Grado Asociado en Enfermería aprenderás mediante simulaciones y prácticas supervisadas por especialistas en el cuidado de la salud que te permitirán desarrollarte profesionalmente en el sector sanitario.
